PT Kereta Api Indonesia (Persero) Daop 9 Jember secara formal meresmikan perjalanan KA Sangkuriang rute Stasiun Ketapang (Banyuwangi) menuju Bandung pada Sabtu (2/5/2026). Peresmian layanan transportasi rel jarak jauh ini diwarnai dengan ritual pecah kendi yang khidmat di area peron Stasiun Ketapang sebagai perlambang doa bagi kelancaran perjalanan.

Acara pelepasan pertama ini disaksikan langsung oleh Bupati Banyuwangi Ipuk Fiestiandani Azwar Anas, Vice President Daop 9 Jember Hengky Prasetyo, beserta jajaran pejabat daerah. Peluncuran KA Sangkuriang ini sekaligus menjadi sejarah baru yang menjembatani sisi paling timur Pulau Jawa langsung ke pusat Jawa Barat tanpa harus berpindah armada.

Dalam rangkaian acara tersebut, Bupati Ipuk secara simbolis menyerahkan Semboyan 40 kepada kru masinis. Instruksi ini merupakan tanda legal bahwa rangkaian kereta diperbolehkan memulai perjalanan. Nuansa haru dan tenang terasa di area stasiun saat deretan gerbong mulai melaju meninggalkan Tanah Blambangan menuju Kota Paris Van Java.

Pimpinan Daop 9 Jember, Hengky Prasetyo, menyatakan bahwa kehadiran KA Sangkuriang merupakan respons atas besarnya harapan publik. Selama ini, penduduk di area timur Jawa Timur sangat mendambakan sarana transportasi jarak jauh yang representatif, istimewa, dan bersifat langsung menuju Bandung.

"Kami menyajikan KA Sangkuriang dengan mutu pelayanan prima demi menyuguhkan memori perjalanan yang berkualitas bagi para pengguna. Kereta ini tidak hanya menjadi alat angkut, melainkan representasi sinergi antara KAI dan otoritas wilayah dalam mengakselerasi pergerakan warga serta sektor wisata," tutur Hengky dalam sambutannya.

Hal yang mencuri perhatian, KA Sangkuriang menggunakan susunan gerbong mutakhir yang sangat kekinian. Struktur rangkaiannya meliputi 1 unit kereta Compartment bagi mereka yang mengutamakan privasi, 4 kereta Eksekutif Stainless Steel, serta 3 kereta Ekonomi Stainless Steel dengan rancangan yang lebih nyaman dan luas bagi pelaku perjalanan.

Guna memastikan kenyamanan selama durasi perjalanan yang cukup panjang, KAI juga menyiagakan satu unit kereta makan yang menawarkan aneka hidangan. Layanan ini disiapkan untuk menjamu para pelancong di sepanjang lintas selatan Jawa yang tersohor akan keelokan panorama alamnya.

Antusiasme warga pada peluncuran pertama ini terpantau sangat signifikan. Merujuk pada catatan KAI, dari titik keberangkatan Stasiun Ketapang saja terdapat 186 pelancong yang naik. Secara keseluruhan di lingkup Daop 9 Jember, tingkat keterisian penumpang menyentuh angka luar biasa, yakni 495 orang atau berkisar 109 persen dari daya tampung normal karena adanya sistem penumpang dinamis.

Secara mendetail, kategori Compartment ditempati 12 orang (75%), kelas Eksekutif SS mencapai 189 orang (95%), dan kategori Ekonomi SS menjadi pilihan utama dengan total 294 pengguna (123%). Lonjakan angka pada kelas ekonomi ini dipicu oleh aktivitas penumpang estafet yang silih berganti naik dan turun di berbagai stasiun pemberhentian antara.